¿Qué es un fósil?

Debido al "éxito" de la entrada en este blog sobre los fósiles rodados, en en el cual me han preguntado mucho qué es exactamente un fósil, paso a poner la explicación de los expertos. En este caso, los investigadores del Museo Paleontológico Egidio Feruglio:

¿Qué es un fósil? Es común pensar en huesos de dinosaurios. Sin embargo, no son los únicos. Un fósil es cualquier resto de un organismo o indicio de su actividad que se haya preservado en la corteza terrestre, por ejemplo: los restos de una planta, la conchilla de un invertebrado o incluso las huellas que haya dejado animal que vivió en el pasado geológico.

A los que les interese profundizar en el tema les dejo este maravilloso librito donde además de desarrollar el tema de los fósiles (Cap.1) nos cuentan sobre la vida en nuestro país hace millones de años.

Que aproveche.

Actualización:

Sumo la excelente explicación del Museo de Ciencias Naturales de Miramar:

¿Cómo se forma un fósil?

200 años del Museo Argentino de Ciencias Naturales

Museo Argentino de Ciencias Naturales
"Bernardino Rivadavia"

http://www.macn.secyt.gov.ar

Fósil de ballena Basilosauridae

RESTOS DEL ESLABON PERDIDO DE LAS BALLENAS, EN ANTARTIDA ARGENTINA

Volveré y tendré millones

Científicos argentinos hallaron la mandíbula de un Basilosauridae de alrededor de 49 millones de años. El animal tenía entre cuatro y seis metros y es el más antiguo del mundo. Lo presentaron en Tecnópolis el ministro Barañao y el canciller Timerman. 

Presentación del hallazgo en Tecnópolis
(foto: Facebook Tecnópolis)

Un equipo de científicos argentinos del Instituto Antártico halló en la isla Marambio, al nordeste de la Península Antártica, los restos “más antiguos en el mundo de una ballena totalmente acuática”, anunciaron ayer en Tecnópolis el ministro de Ciencia y Tecnología, Lino Barañao, y el canciller, Héctor Timerman. El fósil es un Basilosauridae de 49 millones de años de antigüedad, de entre cuatro y seis metros de magnitud, y su hallazgo “modifica el conocimiento vigente sobre la evolución de estas especies”, especificó el jefe de la investigación, Marcelo Reguero. Para el ministro de Relaciones Exteriores, el descubrimiento da cuenta de que “Argentina está comprometida con la investigación y la protección ambiental del continente”.

“No fue un logro producto de la casualidad o la buena fortuna. Argentina es hoy un país con vocación antártica”, aseguró Timerman en la sala de prensa de la megamuestra de ciencia y tecnología. Barañao, por su parte, destacó que las conclusiones acerca del fósil, por un lado, contribuyen a consolidar al país en el “mapa mundial de la ciencia y la tecnología”, ya que implica “un gran aporte a la teoría de la evolución”. En ese sentido, felicitó a los científicos que “en condiciones tan duras, tan frías” investigan en la Antártida Argentina, para “garantizar el uso del continente para toda la humanidad”.

Los científicos lograron rescatar en la formación La Meseta de la isla Marambio los restos de la mandíbula del “arqueocetáceo antártico”. Participaron los paleontólogos argentinos Claudia Tambussi, investigadora del Conicet y del Museo de La Plata, y Marcelo Reguero, del Conicet, del Instituto Antártico Argentino y Museo de La Plata; y los suecos Thomas Mörs y Jonas Hagström, del Swedish Museum of Natural History. 

Un miembro del equipo junto a la mandíbula hallada.
(Foto: Dirección Nacional del Antártico)

“Es el registro más antiguo que se conoce de los cetáceos totalmente adaptados a la vida acuática. Los registros anteriores de esta especie estaban a 12 millones de distancia, es decir que eran de unos 37 millones de años de antigüedad”, explicó a Página/12 Reguero, que tuvo a su cargo la investigación. De alrededor de 49 millones de años de antigüedad “había otros cetáceos, pero eran primitivos, unas ballenas semiacuáticas con sus cuatro patas desarrolladas (Protocetidae) de hábitos anfibios”, pero “no se tenía noticias de que unas formas totalmente acuáticas existiesen en esa edad”. Por esto, “se explicaba que el tiempo de adaptación completa al medio acuático era relativamente extenso”.

El nuevo registro de la ballena totalmente acuática (Basilosauridae) de casi 50 millones de años permite entender que ambas instancias en la evolución de la especie coexistieron por un tiempo, ya que los Protocetidae (semiacuáticos) se registran en la región indo-paquistaní con una edad de 53 millones de años, y “el Basilosauridae surge sólo a cinco millones de años del primer grupo de origen, en una evolución acelerada”, detalló el paleontólogo.

El ejemplar de Basilosaurio descubierto es de “tamaño mediano”, según estimaron los científicos a partir de la mandíbula, que es de unos 60 centímetros de longitud. Se estima que tendría entre cuatro y seis metros de largo, aunque por lo que se conoce “este tipo de ballenas alcanzaban entre 14 y 15 metros, es decir que podría ser un espécimen joven”, señaló Reguero. “Se supone que eran de hábitos piscívoros (comían peces) y tal vez pingüinos”, apuntó.

Dibujo del posible aspecto de la ballena hallada

(Marcelo Reguero - Dirección Nacional del Antártico)

El director nacional del Instituto Antártico, Mariano Mémolli, contó a este diario que “alrededor de 200 investigadores argentinos desarrollan actualmente estudios en unos 80 proyectos financiados por el Estado nacional, que desde 2003 aumentó en 1600 por ciento el presupuesto destinado”. En la tarea científica, “enfrentan vientos de 120 kilómetros por hora, se les vuelan las carpas, les llueve durante días”.

“Este hallazgo coloca a la paleontología argentina en un sitio de vanguardia a nivel mundial”, estimó Mémolli, y consideró que “antes se asociaba a investigadores argentinos unidos a investigadores extranjeros. Hoy ocurre al revés, y eso pone en valor la ciencia que se quiere hacer en Argentina.”

Informe: Rocío Magnani.

Artículo original: de Página/12
Artículo complementario: La científica argentina que va tras los enigmas de la Antártida (de la BBC)
Artículo complementario:  Instituto Nacional del Antártico (Argentina)
Fotos: ver referencias

Volcán Puyehue (Chile)

 

Algunas de las impresionantes imágenes del volcán Puyehue en erupción que anduvieron circulando por los medios esta semana.

• Todas las fotos son de la agencia EFE salvo la nº4 que pertenece a Reuters.
• Más fotos increíbles en The Big Picture

  

Grimsvötn

Volcán Grimsvötn (Islandia) -  Olafur Sigurjonsson (Reuters)

Impactante toma de la erupción del volcán en Islandia.

Proyecto Yacaré Overo

 Yacaré Overo (Caiman latirostris)

Proyecto para reservar yacarés brinda recursos a peones rurales

Un inédito proyecto de conservación del yacaré overo permitió devolver a la naturaleza más de 35 mil ejemplares de esa especie en Santa Fe, Formosa y Corrientes, donde centenares de peones rurales obtienen beneficios económicos mediante la cosecha de huevos silvestres de esos reptiles.

El proyecto, calificado como “un ejemplo científico en el mundo”, se denomina "Programa de Rancheo Experimental del Yacaré Overo”, y fue creado en 1990 por el médico veterinario y docente universitario santafesino, Alejandro Larriera, ante el riesgo de extinción que en ese entonces corría este animal.

“Al cabo de 20 años, el programa devolvió a la naturaleza unos 35 mil animales y hoy en la Argentina se están cosechando entre 1.800 y 2.000 mil nidos de yacaré por año. Los números son por demás importantes", juzgó Larriera.

El otro costado importante del plan son los beneficios sociales que permite el programa a partir de su aplicación, ya que posibilita la generación de recursos económicos para la población rural. 

• Ver artículo completo en el Argentino.com

• Ver website del Programa en
  Programa de Rancheo Experimental del Yacaré Overo

• Datos del Yacaré Overo

 

Grandes Migraciones

Cachalotes con un cachorro nadando frente a las Islas Azores
© National Geographic/Hiroya Minakuchi/Minden Pictures

Se mueven en millones, sobreviven como uno solo. Ese es el subtítulo de una nueva miniserie en 7 partes de la National Geographic llamada "Grandes Migraciones". Animales grandes y pequeños se mueven alrededor del mundo, buscando recursos en viajes peligrosos que pueden llevar algunas horas o abarcar generaciones. Para lograr estas tomas y filmar videos para la serie pasaron dos años y medio en el campo, viajando  420.000 millas a través de 20 países y los siete continentes. La generosa gente de la National Geographic ha tenido la amabilidad de compartir algunas imágenes del  "Great Migrations: Official Companion Book" con The Big Picture, el sitio de The Boston Globe en Internet.

Ver todas las fotos aquí

El Calypso de Cousteau

PARIS (EFE).- Francine Cousteau, viuda del comandante que exploró las profundidades de los océanos y cuya efigie angulosa y su gorro rojo de lana han ayudado a varias generaciones a auscultar el silencio de los océanos, lucha en el año del centenario de Jacques Cousteau para resucitar el que fue su barco insignia, el Calypso.
"No tengo calendario, pero la situación ideal sería que volviera a navegar en el año del centenario. Es un año, es posible", declaró la segunda esposa de Cousteau en el acto de presentación en la Unesco de las actividades programadas para rendir homenaje al marinero, que habría cumplido un siglo de vida el próximo viernes.

ver el resto de la nota aquí.

Monitos

¿No son hermosos?

Libélulas - Odonata

Libélula - aguacil - alguacil

Las libélulas forman parte del orden Odonata. Un par de veces en la playa he recogido libélulas o las dejé posarse en mi mano. Estaban mojadas por la lluvia o agotadas de luchar contra el viento. Recuerdo en especial a una que se aferró con las patitas a mi dedo. Como soplaba el viento la puse a secar y se aferró mas fuerte. Cuando las alas se recuperaron de la mojadura, empezó a extenderlas y a aletear un poco. Movía la cabecita para todos lados buscando acicalarse y ponerse en forma. Cuando estuvo completamente seca, miró un poco hacia todos lados y de un salto reemprendió el vuelo y desapareció en el aire.
Fue interesante verla actuar. Eso sí, nunca me vino a visitar. Supongo que los humanos le damos un poco de temor... y no podría culparla.
Si uno observa a los insectos de cerca aprende a perderles el miedo y descubrir su belleza.

 

Florecieron los jacarandás

foto: tomada prestada de Infojardín


EL JACARANDA

Está por florecer el jacarandá… amigo…
¿Es cierto que está por florecer… lo has acaso sentido?

¿Pero dónde ese anhelo de morado, dónde, podrías
decírmelo?

En realidad se le insinúa en no se sabe qué de las ramillas…

¿Cómo, si no, esa sobre-presencia, o casi, que aún de lo invisible,
obsede, se aseguraría,
el centro de la media tarde misma,
sobre qué olvido?
llamando desde el sueño o poco menos, todavía,
cuando un rosa en aparecido,
lo cala, indiferentemente, y lo libra, lo libra
a su limbo.

Juan L. Ortiz

Huesos petrificados rodados

En las playas de la costa bonaerense no sólo se encuentran caracoles, piedras rodadas, algas y bichos de toda índole. También hay fósiles: huesos y maderas petrificados o fosilizados. En el proceso de fosilización, las partes orgánicas de un animal o vegetal son reemplazadas por material inorgánico (mineral) a lo largo de muchos años y bajo ciertas condiciones ambientales.

A lo largo de mi vida he podido hacerme de cierta colección de huesos fosilizados rodados encontrados en la playa de Mar del Sur (prov. de Buenos Aires, Argentina). Poca gente me cree cuando les explico que son huesos de animales prehistóricos que el mar desentierra por erosión. Claro, se supone que eso está reservado a científicos de renombre en desiertos exóticos, no en la playa donde uno va a pasar sus vacaciones. Pero la Naturaleza no entiende de barrios y laureles.

Ya no me importa tanto convencer a nadie, pero para el que le interese les dejo algunas imágenes de mi colección y una nota acerca de los yacimientos fosilíferos de la zona de la costa bonaerense, en especial Miramar-Mar del Sur-Centinela del Mar. Mi sobrino Martín con sus casi 7 años ya los reconoce al toque. Cualquiera de ustedes también puede hacerlo. Es sólo cuestión de entrenar un poco el ojo.

Algunos links sobre el tema

Principales yacimientos fosilíferos en la Región Pampeana

Hallan restos de animales prehistóricos en plena playa

Descubrimiento de un abuelo en Miramar

Caballo prehistórico hallado en Mar del Sur

 

Algunos de los huesos que encontré

Algunos son largos y delgados, otros en forma de placas (quizás de caparazones o escudos).

En esta parte pueden ver al centro un pedazo de quijada con dientes y todo.

Los fósiles que encontró mi sobrino Martín:

Cactaceae

Son las únicas plantas que sobreviven estoicamente en mi depto. Me los regalaron mi hermana y mi sobrino, y llevan una vida asoleada en el techo de mi heladera. No sé los nombres de las especies. Yo los llamo Chucho y Jacinto (me falta José). Me encantan los cactus porque son sobrevivientes. Tuve unos que me dieron flores y se reprodujeron salvajemente. Estos dos, por ahora, están tímidamente reconociendo el terreno.

Jacarandá

¡Ayer florecieron los jacarandás!

Siempre me recuerdan la discusión que tuve con una profesora de botánica en la facultad que me obligó a poner en el informe que las flores son celestes y para mí son violáceas... Y era una clase de observación...
No sé, pero cuando estallan los jacarandás, los palos borrachos o los paraísos algo cambia en mi interior.

Miau

Mish, Muli, Botita... no sé cuántos nombre distintos le pusimos a este gato sin nombre, pero fue sin duda mi gato preferido. Venía a mi cama a echarme para poder dormir al sol, luego de una noche de parranda por los techos vecinos. Jugábamos a pelear y si se le iba la mano con los mordiscos y los arañazos y yo me quejaba, enseguida me pasaba la lengüita como pidiendo disculpas.
Ayer, leyendo un reportaje a Murakami en el ADN de La Nación, me encontré con esta definición de los gatos que me pareció genial y que se ajusta además a nuestro querido colorado:
Periodista: ¿Por qué hay tantos gatos en su ficción?
Haruki Murakami: Supongo que porque soy un amante de los gatos, los perros no me interesan nada. Desde chico fue así, yo era muy solitario pero en casa había gatos que me acompañaban. Siempre fueron buenos amigos para mí y yo no los considero mis mascotas sino mis pares, incluso muchas veces mis superiores. Suelen decirme a su manera que son mejores que yo, pero a mí eso no me importa, más bien tiendo a estar de acuerdo con ellos.